Skuad Hoki Negara Uji Keupayaan di Piala Asia 2025

Skuad hoki kebangsaan bakal memikul tanggungjawab besar apabila turun beraksi dalam Kejohanan Hoki Piala Asia 2025 yang akan berlangsung di Rajgir, Bihar, India hujung bulan ini.

Aksi sulung Kumpulan B akan menemukan Malaysia dengan Bangladesh pada 29 Ogos, sebelum berdepan cabaran lebih getir menentang juara bertahan, Korea Selatan, keesokan harinya. Saingan peringkat kumpulan akan ditutup dengan perlawanan menentang Taiwan pada 1 September.

Hanya dua pasukan teratas daripada setiap kumpulan layak mara ke pusingan Super Four, yang turut menampilkan gergasi hoki Asia seperti India selaku tuan rumah, Jepun, China dan Kazakhstan dalam Kumpulan A.

Saingan kali ini lebih istimewa kerana pasukan yang muncul juara Piala Asia 2025 akan memperoleh tiket automatik ke Piala Dunia 2026 — menjadikan setiap perlawanan begitu penting buat Malaysia.

Namun, skuad kendalian Sarjit Singh perlu memperbaiki rekod prestasi yang agak tidak menentu sejak awal tahun ini. Bermula dengan menamatkan saingan di tempat keempat pada Piala Sultan Azlan Shah, skuad negara terus bergelut dalam beberapa kejohanan utama lain.

Mereka sekadar menamatkan saingan di tempat ketujuh pada Piala Negara-Negara di Poland, diikuti kedudukan keenam dalam Trofi Juara-Juara Asia di China, serta satu lagi keputusan keenam pada edisi Piala Negara-Negara yang berlangsung di Malaysia.

Keputusan-keputusan ini jelas menunjukkan konsistensi menjadi isu utama yang perlu segera diatasi. Piala Asia 2025 bukan sahaja medan untuk memburu kejuaraan, malah menjadi peluang terbaik untuk Malaysia menguji kemampuan sebenar menentang pasukan elit Asia.

Aksi menentang Korea Selatan bakal menjadi kayu pengukur utama, manakala perlawanan menentang Bangladesh dan Taiwan wajar dimanfaatkan sepenuhnya untuk mengutip kemenangan wajib.

Dengan tekanan tinggi serta harapan besar daripada penyokong tempatan, skuad kebangsaan perlu bangkit dengan strategi mantap dan disiplin permainan yang lebih kukuh. Hanya dengan peningkatan prestasi dan fokus berpasukan, Malaysia berpeluang mencipta kejutan sekaligus menghidupkan impian ke pentas Piala Dunia 2026.