Rashid Sidek: Perlu Tegaskan Kekuatan Perseorangan Demi Piala Thomas

KUALA LUMPUR, 2 Julai 2025 – Legenda badminton negara, Datuk Rashid Sidek, menyeru agar pemain perseorangan lelaki diangkat tahap mutu mereka demi mengukuhkan peluang Malaysia untuk berjaya dalam kempen Piala Thomas di Horsens, Denmark, tahun depan.

Beliau menegaskan bahawa walaupun skuad negara kini dibarisi dua beregu lelaki yang berada di dua tangga teratas ranking dunia – Goh Sze Fei–Nur Izzuddin Rumsani dan Aaron Chia–Soh Wooi Yik – prestasi kategori perseorangan masih perlu diperkukuh. Antara nama tumpuan Rashid ialah Lee Zii Jia dan Leong Jun Hao, namun beliau menegaskan bahawa kestabilan sepenuhnya hanya mampu dicapai apabila kedua-dua kategori ini seiring dalam memberikan prestasi optimum.

“Jika kita ada dua beregu dan dua pemain perseorangan yang setanding, saya rasa pasukan akan stabil dan mampu menjulang Piala Thomas,” ujarnya ketika di majlis menandatangani memorandum persefahaman dan pelancaran filem ‘Sentuhan Wira’ yang mengenang sejarah kemenangan negara pada edisi 1992.

Rashid percaya filem tersebut bukan sekadar memperingati detik gemilang Malaysia dalam pesta sukan berprestij itu, tetapi juga mampu memberi inspirasi baharu kepada generasi pemain masa kini agar terus berjuang dengan tinggi semangat.

Beliau turut menyeru agar bekas pemain seperti Iskandar Zulkarnain, yang baru dilantik sebagai jurulatih utama perseorangan wanita negara, diberikan ruang dan sokongan untuk memperkukuh barisan perseorangan.

Malaysia pernah menjadi kuasa dalam Piala Thomas pada 1949, 1952, 1955, 1967 dan kemuncaknya pada 1992. Hasrat mengulangi kejayaan tersebut memerlukan komitmen penuh daripada kedua-dua kategori beregu dan perseorangan negara.