KBS Tidak Halang Atlet Naturalisasi Dalam Sukan Selain Bola Sepak

Kementerian Belia dan Sukan (KBS) memaklumkan bahawa penggunaan atlet naturalisasi dalam sukan selain bola sepak adalah dibenarkan, selagi ia mematuhi syarat yang ditetapkan oleh badan sukan masing-masing serta mendapat kewarganegaraan Malaysia yang sah melalui Kementerian Dalam Negeri (KDN).

Menurut Menteri Belia dan Sukan, Hannah Yeoh, isu ini tidak sepatutnya menjadi pertikaian kerana proses naturalisasi adalah sah di sisi undang-undang dan telah lama diamalkan dalam pelbagai jenis sukan.

"Naturalisasi ialah proses pemberian kewarganegaraan kepada atlet luar negara agar mereka boleh mewakili Malaysia dalam pertandingan antarabangsa. Tujuan utama adalah untuk memperkukuh pasukan negara dan meningkatkan tahap prestasi," jelas beliau dalam satu jawapan bertulis yang disiarkan di laman web Parlimen semalam.

Beliau turut menjelaskan bahawa penggunaan atlet naturalisasi bukan perkara baru, malah pernah dilaksanakan dalam sukan seperti angkat berat, terjun, menembak dan olahraga. Dalam konteks sukan tenis, Persekutuan Tenis Antarabangsa (ITF) juga tidak menghalang penglibatan atlet naturalisasi dalam pasukan kebangsaan.

Malah, Persatuan Lawn Tenis Malaysia (LTAM) menetapkan bahawa pemain naturalisasi perlu mewakili negara sekurang-kurangnya selama lima tahun dan mematuhi segala peraturan yang berkuat kuasa.

Bagaimanapun, Hannah menegaskan bahawa pengambilan atlet naturalisasi tidak seharusnya menggugat pembangunan bakat tempatan.

Kenyataan ini diberikan sebagai jawapan kepada soalan yang dikemukakan oleh Kalam Salan (PN–Sabak Bernam) berhubung alasan mengapa pemain naturalisasi dilihat hanya terlibat dalam pasukan bola sepak kebangsaan.

Beliau menjelaskan, pemilihan atlet naturalisasi tertakluk kepada kriteria yang ditetapkan oleh Persatuan Sukan Kebangsaan (PSK) masing-masing.