Jepun dan Malaysia: Menyemai Masa Depan Pendidikan Tinggi Bertaraf Global

Lawatan kerja Menteri Pendidikan Tinggi, Datuk Seri Dr. Zambry Abd Kadir ke Tokyo dan Osaka baru-baru ini bukan sekadar acara diplomatik, sebaliknya mencerminkan iltizam Malaysia untuk membina ekosistem pendidikan tinggi yang lebih progresif dan bertaraf dunia. Dalam konteks persaingan global yang semakin pesat, Malaysia tidak boleh hanya sekadar mengejar; kita perlu berlari seiring – atau lebih pantas – dalam perlumbaan inovasi dan teknologi.

Kementerian Pendidikan Tinggi (KPT) dengan jelas meletakkan fokus kepada bidang-bidang strategik seperti keusahawanan teknologi, kecerdasan buatan (AI) dan TVET berimpak tinggi sebagai komponen utama dalam Pelan Pendidikan Tinggi Malaysia 2025–2035. Lawatan ini, yang dijalankan atas jemputan Economic Research Institute for ASEAN and East Asia (ERIA), memperlihatkan betapa seriusnya kerajaan dalam memastikan pelajar Malaysia bukan sahaja berdaya saing, tetapi mampu menjadi pencipta nilai dalam ekonomi masa depan.

Antara detik penting lawatan ini ialah kunjungan ke Universiti Tokyo, yang memberi pendedahan langsung kepada model “AI Startup” melalui Matsuo Lab – sebuah ekosistem keusahawanan teknologi yang berjaya melahirkan syarikat pemula niaga bertaraf tinggi. Model ini membuka peluang besar untuk diterapkan di Malaysia dalam membentuk graduan yang tidak hanya mencari pekerjaan, tetapi mencipta pekerjaan.

Kunjungan ke institut penyelidikan terkemuka Jepun seperti AIST turut membuka ruang kerjasama dalam teknologi semikonduktor, AI dan kuantum. Begitu juga dengan perbincangan bersama Universiti Tsukuba dan Universiti Soka, yang menjanjikan kerjasama dalam High-TVET dan kajian lintas agama. Semua ini memperkukuh jaringan strategik pendidikan Malaysia-Jepun yang telah lama terjalin.

Sokongan kepada pelajar Malaysia di luar negara turut tidak dilupakan. Zambry sempat bertemu pelajar pascasiswazah di Tokyo dan menegaskan komitmen KPT terhadap kebajikan mereka. Sambutan hebat di Ekspo Osaka – dengan lebih 100,000 pengunjung dalam hanya enam hari – membuktikan jenama “Study in Malaysia” semakin mendapat tempat di pentas global.

Ringkasnya, lawatan ini bukan sekadar diplomasi pendidikan. Ia adalah simbol hala tuju Malaysia: menjadikan pendidikan tinggi sebagai pemacu utama kemajuan negara berasaskan teknologi, inovasi dan hubungan strategik antarabangsa.