Alexander Isak: Rekod Termahal Britain, Babak Baharu Bersama Liverpool

Alexander Isak akhirnya menjalani sesi latihan pertamanya bersama Liverpool selepas melengkapkan perpindahan sensasi bernilai 125 juta pound (RM720 juta) minggu lalu — sekaligus mencatat rekod perpindahan tertinggi dalam sejarah bola sepak Britain.

Penyerang Sweden berusia 26 tahun itu terlebih dahulu menyertai skuad kebangsaan untuk aksi kelayakan Piala Dunia menentang Slovenia dan Kosovo sebelum kembali ke pusat latihan Melwood pada Rabu. Isak kelihatan gembira dengan senyuman lebar sambil mengenakan jersi latihan baharu Liverpool, walaupun tahap kecergasannya masih dipersoalkan menjelang aksi menentang Burnley di Turf Moor hujung minggu ini.

Tanpa latihan pramusim bersama kelab, Isak sempat tampil sebagai pemain gantian ketika Sweden dikejutkan 0-2 oleh Kosovo pada Isnin. Dia hanya beraksi selama 20 minit, namun kekalahan itu meletakkan Sweden dalam kedudukan genting untuk mara ke Piala Dunia 2026 di Amerika Syarikat, Mexico, dan Kanada.

Selepas dua perlawanan, Sweden baru mengutip dua mata, ketinggalan lima mata di belakang Switzerland dan dua mata di belakang Kosovo. Kekecewaan itu turut mencetuskan insiden serius apabila beberapa pemain menerima ugutan bunuh di media sosial, kini disiasat pihak berkuasa.

Perjalanan Isak ke Liverpool sebenarnya penuh drama sepanjang musim panas. Dia dilaporkan sengaja melaporkan kecederaan untuk mengelak jelajah pramusim Newcastle di Asia, malah bertindak mogok demi memaksa perpindahan.

Langkah itu menimbulkan kemarahan penyokong Newcastle, sehingga kelab berkenaan hanya mengumumkan pemergiannya dengan kenyataan ringkas 37 perkataan — perpisahan yang dingin untuk penyerang utama mereka.

Buat pertama kali selepas perpindahan, Isak menjelaskan keputusannya meninggalkan St. James’ Park:

“Tidak semua orang tahu keseluruhan cerita, itu untuk hari lain. Saya tak mampu kawal apa yang diperkatakan. Tapi saya gembira kini menjadi pemain Liverpool. Bagus kerana semuanya selesai sebelum kem latihan, jadi saya boleh fokus bermain bola sepak semula. Ia pengalaman baharu dan saya pasti akan berkembang, bukan sahaja di padang tetapi juga dari segi mental,” katanya.

Selepas bidaan awal 110 juta pound ditolak pada awal Ogos, Liverpool akhirnya berjaya menutup perpindahan ini dengan bayaran 125 juta pound menjelang tarikh tutup jendela — memastikan Isak menjadi bintang termahal Britain.